「済みませんが、俺は帰らせて貰いますね」
「腹減ってるんだろ！？折角なんだから食べていけよ」
岩どんが桃太郎に言った。
「お腹は空いていますが、村の皆に早く知らせたい」
「別に明日になったからって、そんなに違わないだろ」
「村の皆を早く安心させてあげたいんです」
「そっか」
岩どんが応えた。
続けて、周囲の者達に大声で知らせる。
「おーい！桃どんは帰っちゃうってさ〜」
それを聞いた周囲の者達は手を止めて、桃太郎達の近くに集まって来た。
「申し訳ありませんが、一早く、村の皆を安心させてあげたいので、今日は帰らせ頂きます。此処には父も母もいるので、また近い内に寄らせて頂きますので、その際には、宜しくお願い致します」
桃太郎が周囲の者達に挨拶をした。
「そうか。残念だが、仕方がない」
「ちぇっ、折角、美味い酒が飲めると思ったのに」
「また、来いよ〜」
周囲からは様々な声があがる。
「お前達はどうする？」
桃太郎が動物達に訊いた。
「お前が帰るなら、俺も帰るよ」
猿が応えた。
「俺も帰る」
犬が応えた。
「じゃあ、俺は先に帰るね。嫁さんが待ってるから」
雉は、そう言って飛び立って行った。
そして菊どんと桜ちゃんが桃太郎に寄って来た。
「お腹が空いてるだろう。蒸し芋を入れておいたから、帰り道でお食べ」
桜ちゃんがお弁当を桃太郎に渡す。
「とにかく元気そうでなによりだった。しっかりやるんだよ」
菊どんが桃太郎に声を掛けた。
「ありがとうございます」
桃太郎は二人に礼を言った。
「それじゃ、俺が送って行こう」
岩どんが言った。
岩どんと一緒に、桃太郎と犬と猿は舟に乗って鬼ヶ島を離れていく。
舟の上で桃太郎が蒸し芋を頬張る。
「お前、そんなに腹が減っていたのか！？」
犬が桃太郎をちゃかした。
「そりゃあ、そうだよ。お前達は黍団子を食べたからいいけど、俺は何も食べていなかったんだよ」
「俺にも、少しくれないか？」
猿が桃太郎にねだる。
「お前、まだ食べるの！？」
桃太郎が猿に訊く。
「なんか、お前が食べてるのを見てたら、美味しそうだから」
「それは言えてるな」
猿が応え、犬が同調した。
「仕方がないな。ほら」
桃太郎は一つの蒸し芋を二つに割って、犬と猿に渡した。
それを犬と猿が食べ始める。
「岩どんも食べますか？」
桃太郎が岩どんに訊いた。
「俺の事は、お構いなく」
岩どんは苦笑した。
そして対岸に着き、桃太郎達が舟を降りると、岩どんは一人、鬼ヶ島へと戻って行く。
桃太郎達は来た道を帰る。
峠の途中で猿と別れた。
そして桃太郎が犬に訊く。
「お前は、うちに来るかい？」
「いいのか？」
「構わないよ。きっと爺ちゃんも婆ちゃんも喜んでくれるよ」
「だったら、お言葉に甘えさせて貰おうかな」
桃太郎と犬は峠道を村に向かって帰って行く。
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